Apple verraste deze week vriend en vijand door aan te kondigen dat het volgende maand voor de laatste keer aanwezig is op de Macworld Expo. De 25 jaar oude conferentie waar bijna geheel Silicon Valley aanwezig is, wordt van vijf tot negen januari gehouden in San Francisco. In het verleden bleek Macworld een uitermate geschikt podium om nieuwe producten als de iMac, iPod of iPhone bij het grote publiek te introduceren. Daarvoor heeft het de conferenties niet langer nodig, aldus Apple.
Het Amerikaanse elektronicaconcern zegt dat het producten op andere manieren aan de man weet te brengen. Zo zijn de Apple-stores in populariteit gegroeid. Ze trekken wekelijks 3,5 miljoen bezoekers. Via Apples website weet het bedrijf meer dan 100 miljoen klanten te bereiken. Bovendien heeft het dit jaar meer conferenties aan zich voorbij laten gaan. Zo was het niet aanwezig op de Macworld New York, Macworld Tokyo en de Apple Expo in Parijs. Het lijken plausibele verklaringen, maar volgens Apple-volgers is er meer aan de hand.
Want het meest schokkende nieuws is dat topman Steve Jobs verstek laat gaan bij de tot cultstatus verheven keynote speeches, bij de Apple-fan beter bekend als de 'Steve note'. Jobs sloot de presentatie traditioneel af met 'one more thing...', waarna hij met een spectaculair nieuwtje kwam. Zo haalde hij bij een van deze presentaties de nieuwste iPod Nano uit zijn broekzak.
Niet Jobs geeft de laatste keynote speech in San Fransisco, maar vicepresident marketing Philip Schiller. Daarmee kregen geruchten over de tanende gezondheid van Jobs een nieuwe impuls. De geruchten circuleren sinds afgelopen zomer, toen bij de presentatie van Apples vernieuwde iPhone Jobs mager en bleek oogde. In 2004 leed Jobs aan een zeldzame vorm van alvleesklierkanker, waarvan hij wist te genezen.
Wellicht had de ziekte opnieuw toegeslagen, vreesden analisten, fans en volgers. Ofschoon Apple er als de kippen bij was om de geruchten te ontzenuwen, zette het aandeel een daling in. Ook na het persbericht van dinsdag verloor het aandeel de dag erop bijna 7%.
Roger Kay, een analist die het bedrijf al meer dan tien jaar volgt, begrijpt de beslissing van Apple wel. 'Macworld werd het podium van Jobs om zich aan zijn publiek te presenteren. Het werd steeds moeilijker om aan de verwachtingen te voldoen. Iedere show moest beter zijn dan de vorige en elke "one more thing" nog spectaculairder.'
De aankondiging kan de opmaat zijn van het afscheid van Jobs. 2009 zou daarmee niet alleen het laatste jaar zijn waarin Apple op de Macworld verschijnt, maar ook het laatste jaar van Jobs als ceo. Komend jaar wordt duidelijk of dit nieuws al is ingeprijsd, of dat het aandeel alsnog een forse tik krijgt als Jobs werkelijk opstapt.
Arnold Tankuş
© 2008 Het Financieele Dagblad
Posts
Geen opmerkingen:
Een reactie posten