Amsterdam
Yahoo-topman Jerry Yang stapt op. Daarmee lijkt een overname van het Amerikaanse internetbedrijf door Microsoft weer een stap dichterbij te zijn gekomen.
Yang, medeoprichter van het bedrijf, heeft nog geen achttien maanden aan het roer van Yahoo gestaan. De periode waarin hij de leiding gaf werd gekenmerkt door mislukte overnames, fusies en een kelderende aandelenkoers.
De laatste weken werden de geruchten rond zijn aftreden hardnekkig, maar dit werd door Yahoo altijd ontkend. Nog geen twee weken geleden zei Yang tijdens de technologiebijeenkomst Web 2.0 Summit in San Francisco bereid te zijn 'door muren te gaan' om topman van Yahoo te blijven. 'Het beste wat Microsoft kan doen is Yahoo kopen', zei Yang op hetzelfde congres. Dit leidde tot de nodige gefronste wenkbrauwen, want juist Yang was eerder dit jaar een felle tegenstander van een overname door de softwaregigant.
Microsoft bood begin dit jaar $ 31 per aandeel en verhoogde dit tot $ 33, wat neerkomt op bijna $ 50 mrd. Het bestuur en Yang weigerden genoegen te nemen met minder dan $ 37 per aandeel.
Na maanden van onderhandelingen zag Microsoft in mei van dit jaar af van het bod. Het was de inleiding voor de duikeling van het aandeel. Sinds mei verloor het aandeel meer dan 50%. Maandag sloot het aandeel op $ 10,63.
De kritiek op Yang nam verder toe nadat ook maandenlange gesprekken met Time Warner om samen te werken met internetdivisie AOL in niets waren uitgemond. De kwartaalcijfers stelden teleur en twee weken geleden trok Google de stekker uit een overeenkomst op het gebied van onlineadvertenties. De samenwerking stuitte op bezwaren van onder meer Microsoft, een van de belangrijkste concurrenten van beide bedrijven, en verschillende adverteerders. Zij vreesden dat de combinatie veel te veel macht in handen zou krijgen.
Yahoo heeft een headhuntersbureau ingehuurd om een vervanger voor Yang te vinden. Volgens een woordvoerder van Yahoo is er geen tijdstip bepaald waarop Yang dient te vertrekken, maar naar verwachting wordt binnen vier tot twaalf weken een opvolger gepresenteerd.
In kringen rond Yahoo wordt directielid Sue Decker als een van de opvolgers van Yang genoemd. Analist Jeffrey Lindsay van Sanford Bernstein ziet in Jon Miller de nieuwe topman. Miller is de voormalig topman van AOL, de internetdivisie van Time Warner.
Yang richtte Yahoo op in 1995 met studiegenoot David Filo. Het duo mocht zich een van de eerste internetmiljardairs noemen toen zij het bedrijf in 1996 naar de beurs brachten. Filo zit nog steeds in het managementteam van Yahoo. Yang werd in juni 2007 de topman van Yahoo.
Yang keert na zijn aftreden terug in zijn oude functie als 'Chief Yahoo', waarbij hij zich richt op strategie en technologie. Yang blijft lid van de raad van bestuur.
Microsoft wilde geen commentaar geven op het vertrek van Yang. Ook de activistische aandeelhouder Carl Icahn, die aandrong op het vertrek van Yang, onthield zich van een reactie.
Arnold Tankuş
© 2008 Het Financieele Dagblad
Posts
Geen opmerkingen:
Een reactie posten